缺乏语言技能的经济代价

2018-10-08 09:32:10

根据商业，创新和技能部门的说法，据认为，英国的语言技能不足每年可能使我们损失高达480亿英镑。

雇主肯定注意到技能不足。根据CBI的一项研究，虽然70％的英国企业重视语言技能，但只有36％的企业对他们的劳动力成绩感到满意。尽管如此，参加外语A-Levels课程的学生人数最近降至历史最低水平，不到一半的GCSE学生参加语言考试。

为什么语言对经济如此重要？

多语种国家往往更注重出口，具有更好的经济前景。语言能力不仅仅能促进贸易。使用更多语言的国家似乎倾向于更具外向性，更倾向于考虑其他市场以及他们提供的机会。

缺乏语言技能的国家可能不会以同样的方式接受机会。人们认为，共享一种共同语言可以使双边贸易增加75％至170％。沟通能力似乎增加了机会。

语言障碍已经与贸易关税相提并论 - 这增加了各国之间开展业务的难度和成本。威尔士大学的一份报告发现，由于语言或文化方面的不足，英格兰和威尔士约有25％的出口公司失去了业务。

这是由于缺乏信心或文化亲和力等原因造成的，并且意味着调查没有得到跟进，机会也没有得到充分利用。十分之十以上的中小企业表示，他们因缺乏外语技能或专业知识而失去合同。而这些只是有意识地发现的机会。还有更多可以逃避通知。

商业，创新和技能（BIS）委员会在向上议院中小企业专责委员会提交的一份报告中指出，缺乏语言能力可能成为开拓国外市场的障碍。英国公司未能探索有利可图的机会，因为他们缺乏进入对外贸易的语言技能，报告得出的结论是他们可能不知道他们不知道什么。

语言技能没有溢价

但是，尽管英国的语言技能不足，语言技能并没有在就业市场上占据重要地位。虽然职位描述有时指明需要语言技能，但这些职位的薪水很少高于不需要语言技能的同等职位。

一个沃顿商学院和LECG它试图计算在美国语言技能的价值研究发现，仅在2％左右提高收入。虽然由于复利，这2％可能会在一生中增长，但多年的研究似乎并不是一个巨大的回报。考虑到学习日语或韩语等语言需要花费两千多小时，2％的收入增长似乎是时间投资的小回报。

当然，语言技能不仅仅是提升工资。具有语言技能的人比没有第二语言的同等资格的竞争对手具有优势。除了他们的本土市场，他们还能够在他们的语言市场上工作，这意味着他们有更广泛的就业市场。

具有良好德语能力的英国学校毕业生将发现他们有两个就业市场 - 一个拥有1亿居民的大陆市场，以及一个拥有6400万人的英国人。因此，语言技能的价值可以从机会而不仅仅是收入来看。如果语言能让你更容易就业，那么即使没有做太多工作来提高你在工作中获得的薪水，也可以减少失业时间。

国际清算银行的报告认为，英国公司甚至都没有意识到他们错失的机会，因为他们没有语言可能为他们提供的国际关注。也许这就是为什么雇主在招聘时不会高度重视语言技能的原因。

国际清算银行相信，政府政策可以通过诸如语言学习的税收减免等政策来改变英国语言技能的可用性。但很难看出，在雇主和雇员都看到了为他们提供语言技能的价值之前，对语言学习的热情会增加。

关键语言

英国文化协会已经确定了它认为在未来20年内对英国至关重要的十种语言。它们是：西班牙语，阿拉伯语，法语，普通话，德语，葡萄牙语，意大利语，俄语，土耳其语和日语。

该清单基于诸如经济预测，地缘政治重要性以及外交和安全优先事项等因素。英国文化协会将英国人口缺乏这些语言技能描述为“惊人”。它归咎于英国语言赤字的自满，信心和文化等因素，并警告说，该国将因此在经济和文化上遭受损失。

只有不到1％的人口会说土耳其语或葡萄牙语，只有大约1％的人会说俄语，阿拉伯语或普通话。这使得这些语言技能不太可能与工程或制造等其他技能重叠。正是这些综合技能意味着语言发言人能够从这些市场中获利。语言技能的稀缺性排除了这些技能与他人重叠的可能性，这意味着宝贵的技能组合很少见。

英国文化委员会建议将情况解决如下：

英国商会还呼吁在AS级以下的学校强制使用外语，并建议企业应提供经济奖励，为其员工提供语言培训。